Mal de dos : pourquoi rester actif peut vous aider

Qu’appelle-t-on une lombalgie commune ?

La lombalgie commune désigne une douleur située entre le bas des côtes et le pli des fesses, sans cause grave identifiée (fracture, infection, tumeur, maladie inflammatoire). C’est de loin la situation la plus fréquente [1].

Cette douleur peut être vive, surtout au début, sans pour autant traduire une lésion grave. Son intensité dépend de nombreux facteurs : la sensibilité des tissus, le sommeil, le stress, l’appréhension du mouvement ou encore le niveau d’activité habituel.

Ce que disent les études

Une revue Cochrane a comparé le conseil de rester au lit au conseil de rester actif. Dans la lombalgie aiguë sans sciatique, rester actif apporte un petit bénéfice sur la douleur et sur la capacité à réaliser ses activités. En cas de sciatique, les deux conseils donnent des résultats proches [2].

La Haute Autorité de santé recommande de maintenir ou de reprendre les activités habituelles, y compris professionnelles, et de ne pas prescrire de repos au lit [1]. Le guide britannique du NICE va dans le même sens : informer sur la nature de la douleur et encourager à poursuivre les activités normales [3].

Lorsque la douleur dure plus de trois mois, l’exercice réduit probablement la douleur par rapport à l’absence de traitement ou aux soins habituels. Comparé à d’autres traitements conservateurs, son effet est plus modeste, et les études proposent l’exercice de façons très différentes [4].

Rester actif, concrètement

Rester actif ne signifie pas forcer. L’idée est de garder une activité proche de la normale, puis de l’élargir à mesure que la douleur le permet.

1. 01
   Continuer le quotidien

   Se lever, s’habiller, marcher, travailler si c’est possible, en fractionnant les tâches longues.

2. 02
   Varier les positions

   Alterner assis, debout et marche plutôt que rester longtemps dans la même posture.

3. 03
   Marcher un peu chaque jour

   Une marche courte et répétée est souvent mieux tolérée qu’une longue sortie.

4. 04
   Augmenter progressivement

   Allonger la durée ou l’intensité d’un seul paramètre à la fois, selon les réactions du dos.

Une gêne pendant ou après l’activité est fréquente et n’est pas, en soi, un signe de dégât. Si la douleur augmente nettement ou persiste le lendemain, il est préférable de réduire un peu, puis de reprendre la progression.

Quand consulter rapidement ?

En l’absence de ces signes, une consultation reste utile si la douleur ne s’améliore pas après quelques semaines, si elle descend dans la jambe ou si elle limite fortement vos activités.